여름에 찾아오는 불청객, 냉방병 증상과 예방법

출처 : 명가본한의원

안녕하세요, 여러분! 딩디입니다. 여름이 되면 시원한 바람이 그리울 때가 많죠? 그런데 이 시원함이 때로는 우리 몸에 안 좋은 영향을 줄 수도 있어요. 네, 바로 '냉방병' 이야기인데요. 오늘은 여름철 우리를 괴롭히는 불청객, 냉방병의 증상과 예방법에 대해 알아보려고 해요. 함께 알아보실래요?

냉방병이란 무엇인가?
냉방병은 여름철 냉방과 관련된 질환으로, 과도한 냉방으로 인해 신체의 균형이 깨지면서 발생합니다. 주로 실내와 실외의 온도 차이가 클 때 발생하며, 환기가 잘 되지 않는 밀폐된 공간에서 냉방이 지속될 때 걸리기 쉽습니다.

증상은 다양한데, 일반적으로 두통, 콧물, 재채기, 코막힘 등의 호흡기 증상과 함께 손발이 붓거나 어깨와 팔다리가 무겁고, 허리나 무릎, 발목 등의 관절이 무겁게 느껴지며 심할 때는 통증이 느껴질 수도 있습니다. 위장 장애로는 소화불량, 복부팽만감, 복통, 설사 등이 나타날 수 있으며, 여성은 남성보다 냉방병에 취약하여 생리가 불규칙해지거나 생리통이 심해지기도 합니다. 만성질환을 가지고 있는 경우 면역기능이 떨어져 있는 상태이므로 냉방병의 영향이 더 심할 수 있으니 주의해야 합니다. 

예방을 위해서는 실내외 온도 차이를 5~6도 이내로 하고, 에어컨의 찬 공기가 직접 몸에 닿지 않도록 긴 소매의 덧옷을 준비하는 것이 좋습니다. 에어컨은 1시간 가동 후 30분 정도 정지하며, 2~4시간마다 5분 이상 창문을 열어 환기를 시키는 것이 필요합니다. 자주 외부에 나가 바깥 공기를 쏘이거나 산책을 하는 것도 도움이 됩니다. 혈액순환을 돕기 위해 맨손체조나 가벼운 근육운동을 수시로 하고, 자세를 자주 바꾸어주는 것도 좋습니다.

냉방병의 주요 증상 파악하기
다양한 증상을 보이는데, 그 중 대표적인 것들은 다음과 같습니다.

1. 호흡기 증상 : 감기와 비슷한 증세가 많습니다. 두통이나 콧물, 재채기, 코막힘의 증상을 주로 호소하는데, 감기에 한번 걸리면 잘 낫지 않습니다. 몸이 나른하고 쉽게 피로해지고 두통이 흔합니다. 손발이 붓거나 어깨와 팔다리가 무겁고, 허리나 무릎, 발목 등의 관절이 무겁게 느껴지며 심할 때는 통증이 느껴질 수도 있습니다.

2. 위장 장애 : 소화불량과 하복부 불쾌감이 있고, 심하면 설사를 하기도 합니다.

3. 여성의 추가 증상 : 여성은 남성보다 냉방병에 취약하여 생리가 불규칙해지거나 생리통이 심해지기도 합니다.

4. 만성 질병의 악화 : 이미 만성 질병을 가지고 있는 경우에는 면역 기능이 떨어져 있는 상태이므로 냉방병의 영향이 더 심할 수 있습니다.

위의 증상들에 해당된다면 냉방병을 의심해 볼 수 있으며, 적극적으로 예방과 치료에 노력해야 합니다.

발생 원인과 그 메커니즘 이해하기
실내외의 과도한 온도 차이로 인해 발생합니다. 여름에는 날씨가 더워져 체온이 높아지기 때문에, 우리 몸은 땀을 배출하여 체온을 조절합니다. 그러나 실내에서 에어컨을 과도하게 사용하면, 실내 온도가 외부보다 낮아져 우리 몸이 적응하지 못하게 됩니다. 

이런 환경에서는 자율신경계가 제 역할을 하지 못하게 되고, 이로 인해 혈액순환이 정체되어 다양한 증상이 나타나게 됩니다. 또 에어컨의 냉각수나 공기가 세균에 오염되어 레지오넬라균 등이 감염을 일으켜 냉방병이 발생하기도 합니다. 

따라서 냉방병을 예방하기 위해서는 실내외 온도 차이를 줄이고, 에어컨의 청결 유지와 환기를 자주 하는 것이 중요합니다.

냉방병 예방을 위한 실내 환경 조성
먼저, 실내외 온도 차이를 줄이는 것이 가장 중요합니다. 일반적으로 실내 온도는 26~28도 정도로 유지하는 것이 좋습니다. 또 에어컨을 사용할 때는 바람이 직접 몸에 닿지 않도록 하고, 긴 소매 옷을 준비하여 체온을 조절하는 것이 좋습니다.

에어컨의 청결 유지도 중요합니다. 정기적으로 필터를 청소하고, 냉각수를 점검하여 세균이 번식하지 않도록 해야 합니다. 또 2~4시간마다 5분 이상 창문을 열어 환기를 시켜주는 것이 좋고, 따뜻한 물이나 차를 자주 마시는 것도 체온 유지에 도움이 됩니다. 마지막으로 충분한 휴식과 수면을 취하는 것도 면역력을 강화시켜 냉방병을 예방하는 데 도움이 됩니다.

올바른 실내 온도와 습도 설정하기
실내 온도는 대체로 24 - 27도 사이가 적당하며, 외부와의 온도차이는 5 - 8도 이내로 하는 것이 좋습니다. 만약 공공장소와 같은 곳에서 낮은 온도로 인해 냉방병이 걱정된다면 가디건이나 얇은 겉옷을 준비하여 착용하시는 것도 좋은 방법입니다.

습도도 냉방병 예방에 중요한 역할을 합니다. 여름철에는 습도가 높아지기 때문에 제습기를 이용하거나 환기를 통해 적정 습도(40 - 60%)를 유지하는 것이 좋습니다.

생활 습관 개선을 통한 예방법
냉방병을 예방하기 위해서는 생활 습관 개선도 중요합니다. 
먼저, 에어컨을 사용할 때는 주기적으로 환기를 시켜주어야 하며, 찬 바람이 직접 몸에 닿지 않도록 긴 소매 옷을 준비하는 것이 좋습니다. 충분한 수분 섭취 역시 중요한데, 차가운 물보다는 미지근한 물을 자주 마시는 것이 좋습니다. 

마지막으로, 꾸준한 운동과 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것도 냉방병 예방에 도움이 됩니다.

냉방병 대처를 위한 실천 사항들
만약 냉방병 증상이 나타난다면 적극적으로 대처해야 합니다. 일단 실내외 온도 차이를 줄이고, 충분한 휴식과 수분 섭취를 하는 것이 가장 기본적인 대처 방법입니다. 이때 따뜻한 물을 마시거나 찜질 등으로 혈액순환을 돕는 것도 좋은 방법 입니다. 

증상이 심한 경우에는 병원을 방문하여 약물 치료를 받아야 할 수도 있으니 주의 깊게 몸 상태를 관찰하시기 바랍니다.

냉방병이 의심될 때 취해야 할 조치
먼저 냉방기구 사용을 중단하고 충분히 환기를 시켜주는 것이 좋습니다. 긴 옷으로 갈아입어 체온을 조절하고, 따뜻한 물을 마시며 충분한 휴식을 취하도록 합니다. 만약 발열, 기침, 근육통 등의 증상이 심해진다면 내과 또는 가정의학과를 방문하여 진료를 받도록 합니다.

오늘은 이렇게 여름철 걸리기 쉬운 질병인 냉방병의 원인 및 증상 그리고 예방법까지 모두 알아보았습니다. 올여름에는 미리미리 예방해서 건강하게 보내시길 바랍니다!